[지영순의 삼삼한 음악이야기 32 ] 린다 론스타트, 시대를 품은 목소리

가수에게 가장 소중한 것은 무엇일까?

아름다운 외모도, 화려한 무대도 아니다. 바로 목소리다.

그런데 평생 노래로 세상을 감동시킨 한 가수가 어느 날 더 이상 노래할 수 없게 되었다.

그녀는 바로 Linda Ronstadt이다.

하지만 그녀는 목소리를 잃었을 뿐, 음악까지 잃지는 않았다.

오히려 그녀의 삶은 우리에게 음악의 진정한 의미를 다시 생각하게 한다.

1. 장르의 벽을 허문 자유로운 영혼

린다 론스타트는 1946년 미국 애리조나주 투손에서 태어났다.

멕시코계 혈통을 지닌 그녀는 어린 시절부터 포크, 컨트리, 록, 멕시코 민속음악 등 다양한 음악을 자연스럽게 접하며 성장했다.

그녀는 어느 한 장르에 머물지 않았다. 음악은 경계가 아니라 사람의 마음을 잇는 언어라고 믿었기 때문이다.

1970년대 미국을 대표하는 여성 보컬리스트로 자리매김한 그녀는 폭넓은 음역과 따뜻한 음색으로 수많은 음악 팬들의 사랑을 받았다.

1970~80년대 린다 론스타트는 최고의 전성기를 누렸다.

〈Blue Bayou〉, 〈You're No Good〉, 〈It's So Easy〉, 〈When Will I Be Loved〉 등 발표하는 곡마다 큰 사랑을 받으며 그래미상을 여러 차례 수상했다.

그녀의 노래는 폭발적인 성량과 섬세한 감성이 완벽하게 조화를 이루었다.

특히 라이브 무대에서 보여준 깊은 표현력은 지금도 많은 보컬리스트들의 교과서로 평가받는다.

록 가수로 정상에 오른 뒤에도 린다 론스타트는 새로운 음악을 찾아 끊임없이 도전했다.

브로드웨이 뮤지컬에 출연했고, 재즈 오케스트라와 함께 미국 스탠더드 음악을 불렀으며,

자신의 뿌리인 멕시코 마리아치 음악도 세상에 널리 알렸다.

그녀에게 음악은 성공보다 배움이었고, 끊임없는 도전이었다.

인생은 언제나 아름다운 노래만 들려주지는 않는다.

2010년대 들어 린다 론스타트는 신경계 질환으로 인해 더 이상 노래할 수 없게 되었다.

이후에는 진행성 핵상마비(PSP)라는 진단을 받으며 가수로서의 무대를 내려와야 했다.

하지만 그녀는 이렇게 말했다.

"노래하지 못해도 나는 여전히 음악을 사랑합니다."

이 한마디는 평생 음악을 사랑했던 한 예술가의 진심을 보여준다.

린다 론스타트는 더 이상 노래하지 못하지만 그녀의 음악은 여전히 살아 있다.

수많은 여성 보컬리스트들이 그녀를 롤모델로 삼았고, 그녀가 남긴 노래들은 세대를 넘어 지금도 사랑받고 있다.

목소리는 시간이 지나 사라질 수 있지만, 진심이 담긴 음악은 사람들의 마음속에서 영원히 울린다.

그녀는 자신의 삶으로 그 사실을 증명한 예술가였다.

린다 론스타트의 삶은 우리에게 말한다.

예술은 박수갈채를 받을 때보다 어려움을 마주할 때 더욱 빛난다는 것을.

노래할 수 없는 시간이 찾아왔지만 그녀는 음악을 떠나지 않았다.

그래서 우리는 지금도 그녀를 위대한 가수로 기억한다.

음악은 목소리에서 시작될 수 있지만, 결국 사람의 마음속에서 영원히 살아남는다.

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