[토마스의 그림이야기 29] 식사 기도 _ 노먼 록웰

이 작품은 노먼 록웰이 그린 "식사 기도" (Saying Grace)이다. 록웰의 그림 중 가장 감동적이고 가장 잘 알려져 있는 것으로 비평가들이 록웰의 그림 중 가장 걸작으로 평가하는 그림이다. 이 그림은 2013년 소더비 경매에서 4,600만 달러라는 엄청난 가격에 판매되어 당시 미국 미술품 경매 사상 최고가를 기록하기도 했다. .

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그림엔 사람들이 붐비는 한 레스토랑 안에서 머리가 희끗희끗한 여인과 금발의 어린 소년(여인의 아들이나 손자로 보인다)이 머리 숙여 기도하는 모습이 그려졌다. 테이블 건너편에 앉은 노동자 차림의 젊은 두 남자와 주변의 사람들이 이들의 기도를 호기심 어린 눈초리로 바라보고 있다.

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이 그림은 노먼 록웰의 대표적인 작품 중 하나로, 평범한 사람들의 삶 속에서 발견되는 기도하는 모습과 그 따뜻함을 표현하고 있는 그림이다. 그림의 '구도'가 공간적으로 복잡하지만, 모든 요소가 관객의 시선을 주인공에게로 이끌고 있다. 빨간색 강조는 느낌표 역할을 하면서 이야기의 중심에 집중하게 한다.

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전경에 놓인 식사 후 치우지 않은 접시들은 장면의 사실성을 보여주며, 마치 우리도 식당에 있는 듯한 느낌을 준다. 또한 주변 사람들의 시선은 신앙심 깊은 할머니와 아이를 조금 당황한 눈으로 바라보는 듯한 느낌을 준다.

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식사 기도는 하느님께서 우리에게 일용할 양식을 주신 데 대한 감사의 의미를 담고 있다. 우리 생활의 가장 기본이 되는 식생활 자체는 주님께서 주신 ‘은혜로운’ 일이기 때문이다.

식사 때 기도하는 모습은 성경에도 나온다. 예수님은 제자들과 만찬을 들기 전 늘 찬미를 드리셨다.(마태 26,26) 또 갈릴래아 호수에서 보리빵 다섯 개와 물고기 두 마리로 오천 명을 먹인 기적을 일으키실 때에도 빵을 들고 감사를 드리신 다음 먹을 것을 나눠주셨다.(요한 6,11)

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종교적 의미의 식사 기도를 말하지 않더라도 우리는 식사가 준비되기까지 누군가 땀 흘린 많은 사람들의 노력과 봉사에 경건한 마음으로 감사하는 것은 마땅한 일 일 것이다. 식사는 채움과 만족이라는 기쁨을 선사한다. 우리에게 주는 이 채움과 만족을 위해 얼마나 많은 수고가 주변에서 일어났겠는가?