문체부·지방정부·코레일, ‘남도 기차둘레길’ 활성화 위해 맞손

문화체육관광부(장관 최휘영)가 부산·광주·울산광역시, 전라남도, 경상남도 등 남부권 5개 지방정부와 한국철도공사(코레일)와 함께 5월 14일 진주에서 ‘남도 기차둘레길’ 사업 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약은 광역관광개발을 촉진하고 지역의 특색 있는 관광콘텐츠를 개발해 지역관광 성장을 도모하기 위한 것이다.

문체부는 전문가 상담 지원과 기관 간 이해관계 조정에 집중하고, 지방정부는 지역관광자원 연계 개발과 철도 기반 관광 활성화, 공동 홍보를 추진한다. 코레일은 좌석 확보와 운임 할인에 협력해 관광객들이 보다 편리하게 남도 기차둘레길을 즐길 수 있도록 지원한다.
 

또한 5개 지방정부는 사업 효율성을 높이기 위해 ‘남부권 광역관광협의체’를 구성해 운영한다. 권역별 전략사업은 개별적으로 추진하되, 광역 관광 경로 개발 등 공동 사업은 협력 체제로 진행한다. 사업별 전담기관을 지정하고 분기별로 추진 현황을 점검해 문제점을 보완할 계획이다.

문체부는 남부권에 하루 더 머무는 여행 환경을 조성하기 위해 2026년 예산 1,415억 원 규모를 지원한다. 남서권은 문화예술 중심 관광지대, 남중권은 웰니스 특화 관광, 남동권은 해양문화 관광레저 사업을 추진한다. 지난 4월에는 부산과 목포·광주에서 출발해 해남·장흥, 진주·하동 등 남부권 명소를 돌아보는 1박 2일 여행상품을 최대 35% 할인하는 프로그램으로 선보이기도 했다.

강동진 관광정책관은 “이번 협약과 협의체 운영은 남부권 관광개발 사업을 더욱 촘촘하고 짜임새 있게 추진하기 위한 것”이라며, “향후 전국 철도길과 지역 관광자원을 연결해 수도권에 집중된 관광 수요를 인구감소지역 등으로 확산할 계획”이라고 밝혔다.
 

이번 협약은 남부권 관광자원의 경쟁력을 강화하고, 철도를 매개로 한 새로운 관광 네트워크를 구축하는 계기가 될 것으로 기대된다.