남서목 작가, 파리 ‘2026 Art Shopping’ 참가… 코끼리와 색채로 전한 기쁨과 화합의 메시지

파리의 봄, 예술의 도시 한가운데에서 남서목 작가의 화면은 단번에 시선을 붙들었다. 프랑스 파리 카루젤 뒤 루브르에서 열리는 국제현대미술아트페어 Art Shopping은 2026년 봄 에디션을 4월 10일부터 12일까지 진행하며, 세계 각국 작가들이 동시대 미술의 흐름을 선보이는 자리로 마련됐다.

이번 행사에 참가한 남서목 작가는 강렬한 색면, 자유로운 상상력, 그리고 친근하면서도 상징적인 이미지로 관람객들과 만났다. 전시장에 걸린 그의 작품들은 서로 다른 결을 지니면서도 하나의 공통된 정서를 품고 있었다. 그것은 바로 삶을 따뜻하게 바라보는 시선, 그리고 가족과 공동체, 자연과 감정의 조화를 향한 염원이다.

남서목 작가가 이번 Art Shopping에서 선보인 작품은 ‘춤추는코끼리 1’, ‘춤추는코끼리 2’, ‘귀여운코끼리’, ‘커피의 향기’와 같은 혼합재료 작업부터, ‘Blue hill’, ‘호수가 있는 풍경’ 등 아크릴 캔버스 회화에 이르기까지 폭넓게 구성됐다. 특히 코끼리를 주제로 한 연작은 관람객들에게 쉽고도 인상적으로 다가갔다. 

작가는 코끼리에 대해 “동물 중 가장 큰 몸집을 가졌지만 우직하고 순종적이며, 부의 상징으로도 알려진 존재”라고 바라본다. 그리고 그 코끼리를 단순한 동물의 형상이 아니라, 우리 내면의 세계를 의인화한 존재로 풀어낸다.

작가노트에 따르면 ‘춤추는코끼리’는 화려하고 즐거운 모습으로 재탄생한 코끼리를 통해 가족의 특성과 성격, 취향, 각자의 색을 담아내고, 그 안에서 융화와 단결, 화목과 기쁨, 즐거움을 표현한 작업이다. 그래서 그의 코끼리는 무겁지 않다. 오히려 춤추고, 웃고, 사랑을 품고, 축복처럼 화면 위를 살아 움직인다. 한껏 장식된 형상과 경쾌한 색채는 어린 시절의 동화적 감수성을 떠올리게 하지만, 그 속에는 현대인의 삶에 꼭 필요한 정서적 회복의 메시지가 담겨 있다.

한편 남서목 작가의 또 다른 축은 자연을 바탕으로 한 추상적 풍경이다. 작가는 “사물의 밑베이스는 자연”이라는 인식에서 출발해, 자연의 오묘한 이치를 발견하고 여기에 상상력을 접목시켜 사물의 변형을 시도한다고 말한다. ‘Blue hill’과 ‘호수가 있는 풍경’에서 드러나는 깊고 넓은 색감은 단순한 풍경의 재현이 아니라, 자연에서 길어 올린 감각과 정서를 다시 화면 위에 생명력 있게 주입한 결과다. 푸른 면과 노란 빛, 붉은 색의 충돌과 번짐은 풍경을 넘어 감정의 지형으로 확장되며, 관람객 각자에게 다른 기억과 사유를 불러낸다.

이번 파리 전시 현장에서도 남서목 작가의 작업은 밝고 따뜻한 에너지로 주목받았다. 부스에는 형상과 추상이 나란히 놓였고, 그 사이에서 관람객들은 작가가 펼쳐놓은 색채의 언어를 읽어나갔다. 특히 코끼리 연작은 동양적 정서와 현대적 장식성이 어우러진 독창적 화면으로 관심을 모았고, 추상 회화들은 깊이 있는 색의 층위와 감각적인 화면 구성으로 부스 전체의 분위기를 확장시켰다.

남서목 작가는 초대 및 개인전 16회, 아트페어 15회, 그리고 라오스, 우즈베키스탄, 튀르키예, 인도, 중국, 파리 루브르박물관 초대 개인전 등 해외 단체전과 초대전에 참여해 온 작가다. 또한 한국미협, 대구미협, 달서구미협 이사, 국제현대미술, 한국예술작가연합회 기획실장, 신표현주의 회원 등으로 활동하며 활발한 작품세계를 이어가고 있다. 이러한 이력은 남서목 작가의 작업이 지역성과 국제성을 함께 품고 성장해 왔음을 보여준다.

2026 Art Shopping 참가는 남서목 작가에게 또 하나의 해외 무대 진출 이상의 의미를 지닌다. 그것은 한국 작가 특유의 따뜻한 서사와 색채 감각, 그리고 일상과 자연을 예술로 전환하는 상상력이 세계 관람객과 만나는 접점이기 때문이다. 거대한 코끼리를 가장 사랑스럽고 유쾌한 존재로 바꾸어내는 힘, 자연의 원리를 화면 속 추상으로 다시 피워내는 감각, 그리고 삶을 기쁨의 이미지로 환원시키는 태도는 남서목 작가 예술의 핵심이다.

파리의 관람객들 앞에 선 그의 작품은 말하고 있었다. 예술은 어렵고 멀리 있는 것이 아니라, 우리가 살아가는 하루의 감정과 가족의 온기, 자연이 주는 위로를 가장 아름답게 번역해내는 언어일 수 있다고. 남서목 작가의 2026 Art Shopping 참가는 바로 그 언어가 국경을 넘어 공감으로 이어질 수 있음을 보여주는 인상적인 장면이었다.

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