[토마스의 그림이야기 54 ] 인체연작 _오치균
이 작품은 오치균의 〈인체 연작〉(1989)은 작가가 인체를 통해 존재·감정·시대 감수성을 집중적으로 탐구하던 시기의 대표작이다. 작품 속 인체는 해부학적 정확성보다는 정신과 감정이 투영된 상징적 형상에 가깝다. 아크릴 물감의 빠른 건조성과 평면적 특성을 활용해 형태를 단순화하고 불필요한 묘사를 배제함으로써, 인체를 하나의 응축된 덩어리로 제시한다. 이는 개별 인물의 초상을 넘어 보편적 인간상을 드러내려는 의도로 읽힌다.
1989년은 한국 사회가 급격한 변화를 겪던 시기로, 작품 속 인체는 안정되기보다는 긴장과 불안, 억눌린 에너지를 품고 있다. 과장되거나 왜곡된 비례, 응축된 자세는 당시 인간이 처한 현실과 내면의 압박을 은유한다. 또한 91×107cm의 비교적 큰 화면은 관람자와 인체를 일대일로 마주하게 하여, 그림을 단순히 ‘보는 대상’이 아니라 대면해야 할 존재로 만든다. 관객은 자연스럽게 자신의 몸과 감정, 존재에 대해 사유하게 된다.
요컨대 〈인체 연작〉은 인체를 통해 개인을 넘어선 인간 보편의 상태와 1980년대 말의 시대 정서를 응축해 보여주는 작품으로, 오치균 회화에서 형상과 정신성이 만나는 지점을 선명하게 드러낸다.
작가 오치균(吳致均, 1956~)은 충청남도 반석 출생으로, 서울대학교 미술대학 회화과에서 수학한 뒤 1988년 미국 뉴욕으로 유학하며 현대미술의 흐름을 직접 체험했다. 그는 아크릴과 캔버스를 주요 매체로 인체·풍경·사물을 독창적으로 재해석해 왔으며, 현실과 기억이 결합된 피부감 있는 색채, 절제된 형태와 밀도 있는 화면 구성으로 평가받는다. 그의 작업에서 인체는 아름다움의 대상이기보다 시대와 개인의 감정이 응축된 매개체이며, 말보다 침묵으로 관객과 대화하는 회화적 힘을 지닌다.
Oh Chi-kyun’s Human Figure Series (1989)
Oh Chi-kyun’s Human Figure Series (1989) is a representative work from a period in which the artist intensively explored existence, emotion, and the sensibility of his time through the human body. The figures in the painting are less concerned with anatomical accuracy than with symbolic forms onto which the psyche and emotions are projected. By taking advantage of the fast-drying and flat characteristics of acrylic paint, Oh simplifies form and eliminates unnecessary detail, presenting the human body as a condensed, unified mass. This approach moves beyond individual portraiture to suggest a universal image of humanity.
Created in 1989, a time of rapid transformation in Korean society, the figures in this work convey a sense of tension, anxiety, and suppressed energy rather than stability. Exaggerated or distorted proportions and compressed postures metaphorically reflect the social realities and inner pressures faced by individuals of the time. The relatively large scale of the canvas (91 × 107 cm) places the viewer in a one-to-one confrontation with the figure, transforming the painting from a mere object of observation into a presence to be encountered. In doing so, the work invites viewers to reflect on their own bodies, emotions, and existence.
In this sense, Human Figure Series encapsulates universal human conditions and the atmosphere of the late 1980s, clearly revealing the point at which form and psychological depth intersect in Oh Chi-kyun’s painting.
Born in 1956 in Banseok, Chungcheongnam-do, Oh Chi-kyun studied painting at the College of Fine Arts, Seoul National University, before traveling to New York in 1988 to experience contemporary art firsthand. Working primarily with acrylic on canvas, he has developed a distinctive visual language through his reinterpretations of the human figure, landscapes, and objects. His work is noted for its tactile, skin-like use of color that merges reality and memory, as well as for its restrained forms and densely structured compositions. In Oh’s paintings, the human body is not an object of beauty but a vessel in which personal and historical emotions are condensed, engaging the viewer through silence rather than narrative.
