[작가 탐방] 갤러리 다움에서 만난 ‘여백과 숨’의 회화…푸른 균열 사이로 피어난 존재의 사유

지난 5월 27일, 수원우체국 옆에 자리한 갤러리 다움을 찾았다. 갤러리 입구에 들어서는 순간 베이커리 카페 갤러리다운 향긋한 빵 냄새와 따뜻한 커피 향이 먼저 관람객을 맞았다. 은은한 조명 아래 펼쳐진 전시장에는 임종엽 작가의 작품들이 조용하면서도 강한 울림으로 자리하고 있었다.

갤러리 다움 개관전으로 마련된 임종엽 작가 초대전은 단순한 회화 전시가 아니었다. 화면을 가르는 찢김, 깊은 푸른색의 공간, 흰 여백 위로 솟아오른 물질의 결, 그리고 보이는 것과 보이지 않는 것 사이의 긴장이 전시장 전체를 하나의 사유 공간으로 만들었다.

임종엽 작가의 작업에서 가장 먼저 눈길을 끄는 것은 ‘상처’처럼 보이는 캔버스의 균열이다. 그러나 그 균열은 파괴의 흔적이라기보다 새로운 숨이 드나드는 통로처럼 느껴진다. 푸른 캔버스를 가로지르는 흰 틈은 닫힌 세계를 여는 빛이 되고, 흰 캔버스 위로 밀려 나온 입체적 결은 침묵 속에서 솟아나는 생명의 움직임처럼 다가온다.

이차영 갤러리 다움 대표는 인터뷰에서 임종엽 작가의 작품에 대해 “형상을 그리기보다 형상이 태어나는 순간을 응시하는 회화”라고 평가했다. 또한 그의 화면 속 여백은 결핍이 아니라 가능성의 공간이며, 자연의 숨결과 시간의 흐름을 품은 사유의 장이라고 설명했다.

전시장 한쪽에는 깊은 청색의 작품들이 관람객을 압도했다. 짙은 블루는 바다이자 우주이며, 내면 깊숙한 침묵의 공간처럼 보였다. 그 안을 가르는 하얀 균열은 고통의 자국이면서 동시에 빛의 입구였다. 임종엽의 회화는 완성된 형상을 보여주기보다, 존재가 드러나기 직전의 떨림을 붙잡는다.

흰색 작품들에서는 더욱 절제된 긴장이 느껴졌다. 아무것도 없는 듯한 화면 위에 찢김과 돌출, 그림자가 만들어내는 미세한 움직임은 ‘비움’이 곧 ‘충만’이 될 수 있음을 보여준다. 작가는 색과 형상을 덜어내고, 오히려 그 비워낸 자리에서 관람객이 자기만의 기억과 감정을 마주하도록 이끈다.

갤러리 다움은 이번 개관전을 통해 예술과 일상이 함께 머무는 복합문화예술공간으로서의 방향성을 드러냈다. 이차영 대표는 갤러리 다움을 “작가다움, 예술다움, 한국다움에 대한 존중을 담은 공간”이라고 소개하며, 한국 작가들의 독창적 예술 언어를 더 넓은 세계와 연결하는 문화 플랫폼이 되고자 한다고 밝혔다.

특히 이번 전시 기간 중 임종엽 작가의 작품 7점이 총 2억5천만 원 규모로 판매된 것은 주목할 만한 성과다. 이는 임종엽 작가의 작품세계가 관람객과 컬렉터에게 깊은 공감과 신뢰를 얻고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

임종엽 작가의 작업은 동양적 여백의 미학을 현대적 추상 언어로 풀어낸다. 그의 작품에서 여백은 비어 있는 공간이 아니라 자연의 숨, 시간의 흔적, 존재의 기억을 품은 장소다. 관람객은 작품 앞에서 단순히 그림을 보는 것이 아니라, 자신의 내면을 들여다보는 경험을 하게 된다.

갤러리 다움에서 만난 임종엽의 회화는 조용하지만 강했다. 찢어진 화면은 상처를 말하는 동시에 치유를 말했고, 깊은 푸른색은 침묵을 말하는 동시에 생명의 숨을 품고 있었다. 이번 전시는 한 작가의 개인전을 넘어, 한국 현대미술이 지닌 정신성과 세계적 확장 가능성을 보여주는 의미 있는 장면으로 남았다.

Artist Lim Jong-yeop at Gallery Daum

A Story of Silence, Space, and Blue Light

On May 27, visitors stepped into Gallery Daum, located next to Suwon Post Office, and were first welcomed by the warm aroma of freshly baked bread and coffee. As an art gallery and bakery café, the space offered a rare harmony between everyday life and contemporary art.

The inaugural exhibition of Gallery Daum, featuring artist Lim Jong-yeop, was more than a painting show. It was a quiet yet powerful encounter with space, silence, and existence. His works filled the gallery with deep blue surfaces, white voids, torn textures, and sculptural traces that seemed to breathe within the canvas.

At first glance, Lim’s paintings appear to contain wounds. A torn line cuts through the surface. A white gap opens inside a field of intense blue. Yet these ruptures do not simply suggest destruction. They become openings, passages through which light, memory, and breath enter the work.

In an interview, Gallery Daum CEO Lee Cha-young described Lim’s art as “painting that observes the moment when form is born, rather than merely depicting form.” She also noted that the empty spaces in his works are not signs of absence, but fields of possibility, carrying the breath of nature and the flow of time.

The blue works in the exhibition were especially striking. The deep blue surface evoked the sea, the universe, and the silent depths of the human mind. The white fissure running through the blue canvas appeared both as a scar and as an entrance to light. Lim’s painting does not present a completed image; instead, it captures the trembling moment just before existence reveals itself.

His white works expressed a more restrained tension. On seemingly empty surfaces, torn textures, protrusions, and shadows created subtle movement. Through this visual language, Lim suggests that emptiness can become fullness. By reducing color and form, he allows viewers to 

encounter their own memories and emotions within the space of the work.

Gallery Daum presented this exhibition as a declaration of its future direction. CEO Lee Cha-young explained that the gallery aims to become a cultural platform that respects the essence of artists, art, and Korean identity, while connecting Korean artists’ unique visual languages with broader audiences.

Another notable achievement of the exhibition was the sale of seven works by Lim Jong-yeop, totaling approximately 250 million won. This result demonstrates that Lim’s artistic vision has gained meaningful recognition and trust among collectors and viewers.

Lim Jong-yeop’s art transforms the Eastern aesthetics of empty space into a contemporary abstract language. In his works, emptiness is not a void. It is a place that holds the breath of nature, the traces of time, and the memory of existence.

At Gallery Daum, Lim’s paintings were quiet but powerful. The torn canvas spoke of wounds, but also of healing. The deep blue surface spoke of silence, but also of life. This exhibition will be remembered not only as a solo show by one artist, but also as a meaningful moment that revealed the spiritual depth and global potential of Korean contemporary art.

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